Los ataques contra el aeropuerto Rey Khalid en Riad marcan otro momento peligroso en una región que ya está plagada de tensión y conflictos.
Arabia Saudita no estaba preparada para esto.
En las últimas semanas, los hutíes han intensificado sus ataques en territorio saudí, pero sus ataques de los últimos días han alcanzado la infraestructura crítica del país, concretamente el principal aeropuerto de la capital, penetrando aparentemente con facilidad las defensas aéreas saudíes.
El ataque del sábado dejó 12 muertos y más de 300 heridos . El domingo, la coalición liderada por Arabia Saudí que lucha contra los hutíes informó que un «proyectil desconocido» había impactado en una sala de pasajeros y que un misil de crucero había sido interceptado en las cercanías.
Los daños materiales pueden repararse rápidamente, pero la reputación del país como refugio seguro y estable está sufriendo un duro golpe.
Además de los ataques a aeropuertos, los hutíes han intentado tomar el control de posiciones estratégicamente importantes a lo largo de la costa del Mar Rojo y en torno al estrecho de Bab el-Mandeb. Esto aumenta aún más el riesgo para la navegación segura a lo largo de este vital corredor marítimo, aunque el gobierno yemení afirma haber «asegurado» el estrecho .
La guerra civil en Yemen entre el gobierno del país, reconocido internacionalmente y apoyado por Arabia Saudita, y los hutíes, respaldados por Irán, se ha prolongado durante más de una década. Ha dejado miles de muertos y ha sumido a Yemen en una de las peores crisis humanitarias del mundo.
Se trata de un conflicto geopolítico complejo y a menudo confuso, y esta última escalada debe analizarse en el contexto más amplio de la tensión entre Irán, Estados Unidos e Israel.
Desde la insurgencia de Al Qaeda a mediados de la década de 2000, el Reino no se había enfrentado a una amenaza tan grave.
El gobierno saudí superó ese desafío mediante una eficaz campaña para ganarse el apoyo de la población. Posteriormente, resistió los levantamientos de la Primavera Árabe en la región, que derrocaron a líderes en Túnez, Libia, Egipto y Yemen.
Incluso restó importancia, aunque con cierta molestia, al ataque con misiles balísticos iraníes contra Riad en marzo.
Pero este caso es diferente. Arabia Saudita posee una de las fuerzas aéreas más poderosas de Oriente Medio y ha llevado a cabo devastadores ataques aéreos contra posiciones hutíes. A pesar de ello, las fuerzas opositoras han logrado tomar el control de amplias zonas del país, especialmente en el norte y el oeste.
Pero los hutíes saben exactamente dónde contraatacar: atacando el punto débil de la economía saudí.
Como parte del » eje de la resistencia «, los hutíes son un socio estratégico vital para Irán. Desde Jizan, en el mar Rojo, hasta el complejo petroquímico de Khurais, los hutíes despliegan drones explosivos y misiles con una precisión letal.
La ruta marítima del Mar Rojo ha adquirido una importancia creciente, ya que el Estrecho de Ormuz, al otro lado del Golfo, aún no se ha reabierto por completo desde que Estados Unidos e Irán no lograron llegar a un acuerdo para poner fin a su guerra .
Atacar barcos en el Mar Rojo es otra forma en que los hutíes intentan ejercer presión: los ataques causan daños económicos a nivel mundial, lo cual es una baza clave para Teherán en las negociaciones.