Los estudiantes internacionales, los llamados «viajeros que cambian de visa» y los mochileros serán el objetivo de las normas más estrictas anunciadas por Australia el jueves en un intento por frenar la inmigración.
Los estudiantes extranjeros ya no podrán traer a sus familias consigo y aquellos que quieran prolongar su estancia deberán optar por una titulación superior.
Las normas también serán más estrictas para los visados de vacaciones y trabajo, comúnmente utilizados por mochileros y una fuente crucial de mano de obra para el sector agrícola, mediante un sistema de sorteo, aunque estos cambios no afectarán al Reino Unido.
Las nuevas normas fueron reveladas por el Ministro del Interior, Tony Burke, quien dijo que si bien la inmigración era una «fortaleza» de Australia, era necesario un «alto nivel de control».
En cuanto a los visados para estudiantes internacionales y graduados, Burke declaró: «Ya no aumentaremos la cantidad de estudiantes que automáticamente podrán traer a sus familiares».
Según indicó, habría exenciones para los estudiantes extranjeros que ya se encuentren en Australia, así como para los solicitantes procedentes de los países del Pacífico y del Sudeste Asiático.
Según Burke, los estudiantes de doctorado también podrían traer a sus familias, ya que se encuentran en circunstancias vitales diferentes a las de los estudiantes de pregrado.
En un discurso titulado «La labor de gestionar el programa de migración: quién llega, quién se queda, quién se va», Burke reveló una serie de cambios, ya que el gobierno pretende reducir la migración neta internacional a 225.000 personas para 2028.
En cuanto a los visados de estudiante, dijo que el gobierno tomaría medidas enérgicas contra el «cambio de visado», que consiste en que un estudiante termina un curso y luego solicita realizar otro curso que a menudo tiene una titulación inferior y, a veces, con un «proveedor no tan legítimo».
Según Burke, los estudiantes que deseen «ascender en la escala» podrán hacerlo; por ejemplo, si un estudiante termina una licenciatura y luego quiere completar una maestría.
También anunció cambios importantes en los visados de vacaciones y trabajo para personas de entre 18 y 30 años que pueden trabajar en Australia durante 12 meses, con la posibilidad de prorrogar su estancia un segundo y un tercer año.
Actualmente, los titulares de estos visados deben trabajar durante tres meses en zonas rurales de Australia durante su primer año para poder optar a un segundo año, y luego seis meses para poder optar a un tercer año.
Con los nuevos cambios, quienes cumplan los requisitos para un segundo año tendrán que participar en un sorteo con un límite de 45.000 candidatos, frente a los 57.000 que cumplieron los requisitos el año pasado.
Por tercer año consecutivo, el número de plazas disponibles se limitará a 5.000, frente a las 31.000 que se clasificaron el año pasado. Los jóvenes británicos con visa de vacaciones y trabajo no se verán afectados por estos cambios gracias al acuerdo de libre comercio entre el Reino Unido y Australia.
Las nuevas cifras publicadas el jueves por la Oficina Australiana de Estadística mostraron que la población de Australia creció un 1,4% en los 12 meses hasta marzo de 2026, alcanzando los 27,9 millones.
Esa cifra total incluía nacimientos y defunciones, así como una migración neta al extranjero de 292.100 personas.
La migración sigue siendo un tema político importante, ya que el debate en torno a la población de Australia crece en un contexto de aumento del coste de la vida, asequibilidad de la vivienda y mayor presión sobre los servicios públicos.
One Nation, un partido populista de derecha conocido por su postura antiinmigración y que ha experimentado un aumento considerable de apoyo en los últimos meses, detalló su política migratoria a principios de esta semana, proponiendo reducir los visados temporales para inmigrantes en 750.000 durante tres años.
El partido, que ganó su primer escaño en la cámara baja en mayo , también quiere limitar la inmigración neta extranjera a 130.000 personas, lo que provocó una reprimenda de Burke, quien dijo que tal propuesta correría el riesgo de «destrozar partes de la economía australiana».
En julio, el gobierno introdujo una política para dar prioridad a las solicitudes de visados familiares presentadas dentro del país, es decir, cuando el solicitante ya se encuentra en él, sobre las presentadas en el extranjero.
Los inmigrantes cualificados que ya se encontraban en Australia y que solicitaron visados de residencia permanente también tuvieron prioridad sobre aquellos que los solicitaron desde el extranjero.
También suspendió las solicitudes de visados de vacaciones y trabajo procedentes de 24 países, entre los que no se incluye el Reino Unido.
Violet Roumeliotis, de Settlement Services International, organización que ayuda a los recién llegados a Australia, afirma que el debate sobre la migración está cada vez más impulsado por «la política a corto plazo en lugar de por lo que es mejor para el país».
«Los cambios propuestos a los visados familiares para estudiantes internacionales son un buen ejemplo de ello», dijo, y añadió que dificultarían que Australia compitiera por el «talento del futuro».